單就字面(mian)講，“外來的和尚會念經”是指(zhi)外來的和尚能念經，而且念得好(hao)。

　　這(zhe)句話的起源已(yi)無可查考。“和尚(shang)”云者，必定與佛教關系甚大。考諸佛教初入中國的歷史，能列出一長串稀奇古怪的名字，如曇柯迦羅(luo)、曇諦、康僧鎧(kai)、支(zhi)(zhi)謙、僧會、鳩摩(mo)羅(luo)什、求那跋摩(mo)、求那跋陀(tuo)羅(luo)、真諦、菩(pu)提流支(zhi)(zhi)、勒那摩(mo)提等等。這(zhe)些(xie)名字一看(kan)就和司馬遷、張(zhang)衡、潘岳、謝安之流不一樣。事(shi)實上，他們確非漢人(ren)，有些(xie)來自(zi)(zi)西(xi)域諸國，有些(xie)來自(zi)(zi)天竺(zhu)，在當(dang)時人(ren)看(kan)來是(shi)(shi)外(wai)國人(ren)，現在人(ren)看(kan)來至少也(ye)是(shi)(shi)異族(zu)人(ren)。佛教在中國開枝散葉，完全有賴于(yu)這(zhe)些(xie)人(ren)的“念(nian)經”之功(gong)。

　　這些人當時(shi)是怎樣(yang)“念經”的(de)？人太(tai)多，不一(yi)一(yi)列(lie)舉，單以鳩摩(mo)羅什(shen)為例。

　　鳩摩羅(luo)什(shen)在(zai)進入漢地(di)以前已名播遐邇。后秦時期(qi)他(ta)來(lai)到長安，在(zai)草堂(tang)寺率眾譯經，出現“三千弟子共翻(fan)經”的(de)(de)(de)盛(sheng)況。在(zai)此后的(de)(de)(de)十(shi)一二(er)年間，他(ta)組織譯出的(de)(de)(de)35部(bu)經書成為當時的(de)(de)(de)流(liu)行(xing)讀物。有意思(si)的(de)(de)(de)是，鳩摩羅(luo)什(shen)并非人(ren)們想像中持戒(jie)苦修的(de)(de)(de)僧人(ren)。后秦高祖姚興為表禮(li)遇，好(hao)(hao)吃好(hao)(hao)喝好(hao)(hao)住款待不說(shuo)，還贈予(yu)他(ta)十(shi)個妓女(nv)。他(ta)拒(ju)絕(jue)沒拒(ju)絕(jue)不知道，反正最后是收下了。看來(lai)他(ta)不是完全依著清規戒(jie)律，不敢越(yue)雷池半(ban)步。他(ta)念的(de)(de)(de)是自己所譯之經，做的(de)(de)(de)是開創性的(de)(de)(de)工作。時人(ren)認可，歷史也認可。

　　看來(lai)(lai)，“外(wai)來(lai)(lai)的(de)(de)和(he)(he)尚(shang)會(hui)念(nian)經”并非虛(xu)語(yu)，千余年前，當是史(shi)實。今人說(shuo)這句話，意思變(bian)得(de)復雜了。一(yi)種(zhong)是先入為主，凡(fan)外(wai)來(lai)(lai)的(de)(de)和(he)(he)尚(shang)地不(bu)(bu)分(fen)(fen)南(nan)北，人不(bu)(bu)分(fen)(fen)老(lao)幼(you)，皆(jie)會(hui)念(nian)經，把會(hui)和(he)(he)不(bu)(bu)會(hui)念(nian)經的(de)(de)都供奉(feng)起(qi)來(lai)(lai)。另一(yi)種(zhong)是不(bu)(bu)服(fu)與(yu)質(zhi)疑，不(bu)(bu)管(guan)他會(hui)不(bu)(bu)會(hui)念(nian)經，就是不(bu)(bu)買外(wai)來(lai)(lai)和(he)(he)尚(shang)的(de)(de)賬。

　　為(wei)什么(me)會如此？因(yin)為(wei)“外來的和(he)(he)尚會念(nian)經(jing)”是個偽(wei)命(ming)題，正說(shuo)(shuo)反(fan)說(shuo)(shuo)都有理(li)，正說(shuo)(shuo)反(fan)說(shuo)(shuo)都沒理(li)。怎(zen)么(me)會成(cheng)為(wei)偽(wei)命(ming)題？因(yin)為(wei)經(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人(ren)們把經(jing)有條件(jian)的史(shi)(shi)實轉化成(cheng)了無(wu)條件(jian)的價值(zhi)判斷。昨日之(zhi)日不(bu)可留，歷史(shi)(shi)像水一(yi)樣流走了，佛教在(zai)中國從(cong)無(wu)到有的歷史(shi)(shi)進程一(yi)去(qu)不(bu)返(fan)，仍舊拿“外來的和(he)(he)尚會念(nian)經(jing)”說(shuo)(shuo)事(shi)兒，怎(zen)能讓人(ren)不(bu)疑竇叢生？

　　解決辦法就是(shi)把(ba)命題變成問題，去掉內外之(zhi)別，單單把(ba)會不會念(nian)(nian)經(jing)(jing)當作一(yi)個(ge)問題來研究。那(nei)么，究竟怎樣(yang)才算(suan)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)呢？所謂“經(jing)(jing)”者，含(han)有經(jing)(jing)典的(de)(de)意思(si)，是(shi)被(bei)萬(wan)萬(wan)千千的(de)(de)人認可的(de)(de)東西，依樣(yang)畫葫蘆，照(zhao)著念(nian)(nian)就是(shi)了。這算(suan)是(shi)念(nian)(nian)經(jing)(jing)，但不算(suan)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)。會念(nian)(nian)經(jing)(jing)者像鳩摩羅什一(yi)樣(yang)，念(nian)(nian)的(de)(de)是(shi)自己(ji)的(de)(de)經(jing)(jing)，是(shi)從無有到(dao)；而念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人念(nian)(nian)著念(nian)(nian)著，只(zhi)剩了經(jing)(jing)，沒了自己(ji)，是(shi)從有到(dao)無。己(ji)之(zhi)不存(cun)，經(jing)(jing)將焉用(yong)？

　　古來念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和(he)尚多，會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和(he)尚少。為何？因為要(yao)學會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，須破(po)(po)兩重障，一是立(li)新，二是破(po)(po)舊(jiu)。立(li)新是創立(li)、引進、傳播新東西，破(po)(po)舊(jiu)是批判、改進、優化(hua)舊(jiu)東西，這兩件事都(dou)是不容易的(de)(de)。兩難相(xiang)較取(qu)其易，于是很(hen)多人(ren)就(jiu)(jiu)選(xuan)了念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)而(er)不求會念(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)越(yue)來越(yue)多，會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)越(yue)來越(yue)少，于是就(jiu)(jiu)不再有人(ren)費(fei)力氣(qi)去區分(fen)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和(he)會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)。只(zhi)要(yao)能念(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)(jiu)是會念(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)(jiu)算會念(nian)(nian)(nian)(nian)，也只(zhi)不過(guo)是能念(nian)(nian)(nian)(nian)。長此以往，會念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)也泄了勁，隨便(bian)念(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)罷(ba)。盛況空前(qian)，梵唄嗡然，內里卻無半(ban)點(dian)精(jing)進。

　　在佛(fo)言佛(fo)，在學(xue)言學(xue)。現今學(xue)界，盛(sheng)況空前(qian)，比(bi)“三千弟子共翻經(jing)”要風(feng)光多了。人數(shu)多，項目多，成果眾，可真正學(xue)問、技術上(shang)的掘進卻不(bu)成比(bi)例，天(tian)天(tian)喊著要和“帝國主義”比(bi)比(bi)，可總是(shi)差那么不(bu)大不(bu)小的一截。為什么？就(jiu)是(shi)因為“念經(jing)”者眾，會“念經(jing)”者少，或(huo)者是(shi)會“念經(jing)”而不(bu)愿意“念經(jing)”者少。如此一來(lai)，假問題(ti)、重復問題(ti)，甚至不(bu)是(shi)問題(ti)的問題(ti)滿天(tian)飛，耗費(fei)多少美妙的青春，嗚呼哀哉(zai)！

　　難(nan)道他們(men)就(jiu)不(bu)(bu)知道擺(bai)弄(nong)的不(bu)(bu)是(shi)真問題，他們(men)當然知道，群眾永(yong)遠是(shi)最有智(zhi)慧的。以法(fa)無禁止方式(shi)追求低成本(ben)高產出是(shi)人的天性，很正(zheng)常也(ye)很正(zheng)當，不(bu)(bu)能也(ye)不(bu)(bu)該受到(dao)責備。

　　故事(shi)中(zhong)的(de)(de)范進很可(ke)悲(bei)，很可(ke)笑，但他求取(qu)功名有錯嗎？當然沒有，他的(de)(de)選擇(ze)是(shi)最佳選擇(ze)。該批判的(de)(de)是(shi)讓他念(nian)四(si)書(shu)五經，并且許(xu)諾(nuo)事(shi)成之后可(ke)以(yi)給(gei)他豐(feng)厚回報的(de)(de)科(ke)舉制度，這一點中(zhong)學生都知道。

　　形滅(mie)而神不滅(mie)，懸在(zai)(zai)范進頭(tou)上的(de)科(ke)舉制度雖然(ran)已滅(mie)，可它的(de)幽(you)靈(ling)卻仍(reng)在(zai)(zai)附近久久徘徊。

　　其實我想說的不(bu)是科(ke)舉制度，畢(bi)竟它還(huan)有(you)公平可言。不(bu)提科(ke)舉吧(ba)，唯有(you)一聲長嘆。