單就字面(mian)講，“外來(lai)的和尚會念(nian)經”是指(zhi)外來(lai)的和尚能念(nian)經，而且念(nian)得好(hao)。

　　這(zhe)句話的(de)起(qi)源已無可(ke)查考。“和尚(shang)”云者，必定與佛教(jiao)關系(xi)甚大(da)。考諸佛教(jiao)初(chu)入(ru)中國(guo)的(de)歷史，能列(lie)出(chu)一(yi)長串稀奇古怪(guai)的(de)名字，如曇柯迦羅(luo)、曇諦、康僧(seng)鎧、支(zhi)謙、僧(seng)會(hui)、鳩摩羅(luo)什(shen)、求那(nei)跋摩、求那(nei)跋陀羅(luo)、真諦、菩提(ti)流(liu)(liu)支(zhi)、勒那(nei)摩提(ti)等(deng)等(deng)。這(zhe)些名字一(yi)看(kan)(kan)(kan)就和司馬遷、張衡、潘岳(yue)、謝安之流(liu)(liu)不一(yi)樣。事實上，他們確(que)非(fei)漢(han)人(ren)，有(you)(you)些來(lai)(lai)自西域諸國(guo)，有(you)(you)些來(lai)(lai)自天(tian)竺，在(zai)當(dang)時人(ren)看(kan)(kan)(kan)來(lai)(lai)是外國(guo)人(ren)，現在(zai)人(ren)看(kan)(kan)(kan)來(lai)(lai)至少也是異(yi)族(zu)人(ren)。佛教(jiao)在(zai)中國(guo)開枝(zhi)散葉(xie)，完全有(you)(you)賴于這(zhe)些人(ren)的(de)“念經”之功。

　　這些人當時是怎(zen)樣“念經”的？人太(tai)多，不(bu)一(yi)一(yi)列舉，單以鳩摩(mo)羅什(shen)為例。

　　鳩摩羅什在進入漢地(di)以前(qian)已名播遐邇。后(hou)秦(qin)時期(qi)他來到長(chang)安(an)，在草(cao)堂寺率眾譯經(jing)(jing)(jing)，出現(xian)“三(san)千弟子共翻經(jing)(jing)(jing)”的(de)盛況。在此后(hou)的(de)十一二年間(jian)，他組織譯出的(de)35部經(jing)(jing)(jing)書成為(wei)當時的(de)流(liu)行讀物。有意(yi)思的(de)是(shi)，鳩摩羅什并非人(ren)們(men)想(xiang)像中(zhong)持戒苦修(xiu)的(de)僧人(ren)。后(hou)秦(qin)高(gao)祖姚(yao)興為(wei)表禮遇，好(hao)吃好(hao)喝(he)好(hao)住款(kuan)待(dai)不(bu)說，還贈予(yu)他十個(ge)妓女。他拒(ju)絕沒拒(ju)絕不(bu)知(zhi)道，反正最后(hou)是(shi)收下了(le)。看來他不(bu)是(shi)完全依著清規戒律，不(bu)敢(gan)越雷(lei)池半步(bu)。他念的(de)是(shi)自己所譯之經(jing)(jing)(jing)，做(zuo)的(de)是(shi)開創性的(de)工作。時人(ren)認(ren)可，歷(li)史也認(ren)可。

　　看來，“外(wai)來的(de)和尚會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)”并非虛語，千余年前，當是史實。今人(ren)說這句話，意思(si)變得復(fu)雜了。一(yi)種是先(xian)入為主，凡外(wai)來的(de)和尚地不(bu)分(fen)南北，人(ren)不(bu)分(fen)老幼，皆會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，把會(hui)(hui)(hui)和不(bu)會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)的(de)都供(gong)奉起(qi)來。另一(yi)種是不(bu)服(fu)與質疑，不(bu)管他會(hui)(hui)(hui)不(bu)會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，就是不(bu)買外(wai)來和尚的(de)賬。

　　為什么(me)會如(ru)此？因為“外來(lai)的和尚(shang)會念經(jing)(jing)”是個偽(wei)命題(ti)，正(zheng)說(shuo)(shuo)反(fan)(fan)說(shuo)(shuo)都有理，正(zheng)說(shuo)(shuo)反(fan)(fan)說(shuo)(shuo)都沒理。怎(zen)么(me)會成(cheng)為偽(wei)命題(ti)？因為經(jing)(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人(ren)們把經(jing)(jing)有條件的史(shi)實(shi)轉化(hua)成(cheng)了無條件的價值判(pan)斷。昨日之日不可留，歷(li)史(shi)像水一樣流走了，佛(fo)教在中國從無到有的歷(li)史(shi)進程一去不返，仍舊拿(na)“外來(lai)的和尚(shang)會念經(jing)(jing)”說(shuo)(shuo)事兒，怎(zen)能讓人(ren)不疑竇叢生？

　　解決(jue)辦法就是(shi)(shi)(shi)(shi)把命題(ti)變成(cheng)問(wen)(wen)題(ti)，去掉內外(wai)之(zhi)別，單單把會不(bu)會念(nian)經(jing)(jing)當作一個(ge)問(wen)(wen)題(ti)來研究(jiu)。那么，究(jiu)竟怎樣(yang)(yang)才算(suan)(suan)會念(nian)經(jing)(jing)呢(ni)？所謂“經(jing)(jing)”者，含有(you)經(jing)(jing)典的(de)意思(si)，是(shi)(shi)(shi)(shi)被萬(wan)萬(wan)千千的(de)人(ren)認可的(de)東西(xi)，依樣(yang)(yang)畫葫(hu)蘆(lu)，照著念(nian)就是(shi)(shi)(shi)(shi)了(le)。這算(suan)(suan)是(shi)(shi)(shi)(shi)念(nian)經(jing)(jing)，但不(bu)算(suan)(suan)會念(nian)經(jing)(jing)。會念(nian)經(jing)(jing)者像鳩摩羅什(shen)一樣(yang)(yang)，念(nian)的(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)自己的(de)經(jing)(jing)，是(shi)(shi)(shi)(shi)從(cong)無(wu)有(you)到(dao)；而念(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)念(nian)著念(nian)著，只剩了(le)經(jing)(jing)，沒了(le)自己，是(shi)(shi)(shi)(shi)從(cong)有(you)到(dao)無(wu)。己之(zhi)不(bu)存，經(jing)(jing)將(jiang)焉用？

　　古(gu)來(lai)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)尚多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)尚少。為何(he)？因為要學會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，須破兩(liang)重障(zhang)，一是(shi)立(li)新(xin)，二是(shi)破舊(jiu)。立(li)新(xin)是(shi)創立(li)、引進、傳播新(xin)東西，破舊(jiu)是(shi)批判、改進、優化舊(jiu)東西，這兩(liang)件事都是(shi)不容易的(de)。兩(liang)難相較取其(qi)易，于(yu)是(shi)很多人就選了念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，好(hao)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)而不求會(hui)念(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)少，于(yu)是(shi)就不再有人費力氣去區分(fen)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)。只要能(neng)念(nian)(nian)(nian)，就是(shi)會(hui)念(nian)(nian)(nian)；就算會(hui)念(nian)(nian)(nian)，也只不過是(shi)能(neng)念(nian)(nian)(nian)。長此(ci)以(yi)往，會(hui)念(nian)(nian)(nian)的(de)也泄(xie)了勁，隨便念(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前，梵唄嗡(weng)然，內里卻(que)無半點精(jing)進。

　　在佛言佛，在學(xue)言學(xue)。現今學(xue)界，盛況空前，比(bi)“三(san)千(qian)弟子共翻經”要風光多(duo)了。人(ren)數(shu)多(duo)，項目多(duo)，成果眾(zhong)，可真(zhen)正學(xue)問、技(ji)術上的(de)(de)(de)(de)掘進卻不成比(bi)例，天(tian)天(tian)喊(han)著要和“帝國主義”比(bi)比(bi)，可總是(shi)(shi)(shi)差那么不大(da)不小的(de)(de)(de)(de)一截。為什么？就(jiu)是(shi)(shi)(shi)因為“念經”者(zhe)(zhe)眾(zhong)，會“念經”者(zhe)(zhe)少(shao)(shao)，或(huo)者(zhe)(zhe)是(shi)(shi)(shi)會“念經”而不愿(yuan)意“念經”者(zhe)(zhe)少(shao)(shao)。如(ru)此(ci)一來，假問題、重復問題，甚至(zhi)不是(shi)(shi)(shi)問題的(de)(de)(de)(de)問題滿天(tian)飛，耗費多(duo)少(shao)(shao)美妙的(de)(de)(de)(de)青(qing)春(chun)，嗚呼哀哉！

　　難道他(ta)們就不(bu)知(zhi)道擺(bai)弄的不(bu)是真問題，他(ta)們當然知(zhi)道，群眾永遠是最有智慧的。以法無(wu)禁止(zhi)方(fang)式(shi)追求(qiu)低成本高產出是人的天性，很正常(chang)也很正當，不(bu)能(neng)也不(bu)該受(shou)到責備(bei)。

　　故事(shi)(shi)中的范進很可悲，很可笑，但他(ta)(ta)求取(qu)功名有(you)錯(cuo)嗎？當然沒有(you)，他(ta)(ta)的選擇(ze)是最佳選擇(ze)。該批判的是讓(rang)他(ta)(ta)念(nian)四(si)書五經，并且許諾(nuo)事(shi)(shi)成之后可以給他(ta)(ta)豐(feng)厚回報的科舉(ju)制度，這一點中學生都知(zhi)道。

　　形(xing)滅而神不滅，懸在(zai)范進頭上(shang)的科舉制度雖然已滅，可它的幽靈卻仍(reng)在(zai)附近久久徘徊(huai)。

　　其實(shi)我想說的不是(shi)科舉(ju)制度，畢竟它還有公平可(ke)言。不提(ti)科舉(ju)吧，唯有一聲長嘆。